Сикхизм складывается в Индии средневековья с конца XV – начала XVI в. в рамках индуизма. В тот период сикхизм объединял городские торгово-ремесленные слои. Сикхизм вобрал в себя не только индуистские черты, но и мусульманские, так как развивался в районе Пенджаба, сильно подверженного влиянию ислама.

Основатель сикхизма – гуру Нанак (1469 – 1538 гг.). Сикхи считают, что Нанак воплотился еще в девяти последующих гуру, последним из которых был гуру Говинд (1675-1708 гг.).