ВОДНЫЕ МАССЫ ОКЕАНА И ИХ ТИПЫ — большие объемы воды с однотипными температурой, соленостью, особенностями планктона и животным миром, отличающиеся от окружающих вод. Водные массы различают по районам их зарождения: полярные, тропические и экваториальные. Но в отличие от воздушных масс в них большее значение имеет вертикальная зональность: поверхностные, промежуточные, глубинные и придонные. Поверхностные формируются под воздействием атмосферных процессов и притока пресных вод с материков до глубин 200-250 м. Здесь часто меняются температуры воды, соленость, происходят волнения, а горизонтальный их перенос в виде течений значительно интенсивнее переноса глубинного. В них самое большое содержание планктона, рыбы.
Они тесно связаны с основными различиями всех географических поясов. Промежуточные водные массы имеют нижнюю границу в пределах 1000-2000 м. В тропических широтах промежуточные водные массы формируются в условиях повышенного испарения и постоянного повышения солености. Поэтому ниже поверхностных масс они растекаются к северу в северном и к югу в южном полушарии между 20 и 60° соответствующих широт. Глубинные массы формируются перемешиванием поверхностных, промежуточных, полярных и тропических водяных масс с нижней границей 1200-5000 м. Горизонтальные перемещения их обычны со скоростью 0,2-0,8 см/с, а вертикальные — крайне медленные. Придонные водяные массы занимают абиссальную зону ниже 4000 м. Они имеют постоянную соленость, очень большую плотность, а горизонтальное перемещение более медленное, чем вертикальное.

Водные массы Атлантического океана: