Многие из вас, наверное, уже подумали: «А не может ли случиться сильное землетрясение там, где я живу?».
Ученые составили специальную карту, на которой показано, какой силы землетрясения бывают и могут быть в разных районах нашей страны. Большей части Российского Союза разрушительные землетрясения не угрожают. Они происходят главным образом в горных районах: в Карпатах, в Крыму, на Кавказе и в Закавказье, в горах Памира, Копет-Дага, Тянь-Шаня, Западной и Восточной Сибири, Прибайкалье, на Камчатке и Курильских о-вах и даже в Арктике. Объясняется это тем, что в таких местах земная кора подвижна и неустойчива. Это области «молодых» горных сооружений. Здесь у земной коры поднятия сменяются опусканиями на сравнительно небольших участках.

Эта глубокая трещина образовалась во время землетрясения в 1911 г. в районе г. Верного (Алма-Ата).

 Землетрясения связаны с процессами горообразования и возникают при непрерывном поднятии и образовании сбросов, сдвигов и других разрывов земной коры. Такие землетрясения называются тектоническими. К ним относится большая часть землетрясений.
Бывают еще и вулканические землетрясения. Лава и раскаленные газы, бурлящие в недрах вулканов, могут толкать и давить на верхние слои земли, как пары кипящей воды на крышку чайника. Они довольно слабы, но продолжаются долго, иногда недели и даже месяцы. Иногда они возникают до извержений вулканов и служат предвестниками надвигающейся катастрофы.
Сотрясения земли могут быть также вызваны обвалами и большими оползнями. Так возникают местные обвальные землетрясения.