Гумусом (от лат. humus - земля, почва), или перегноем, называется специфическое органическое вещество почвы. Гумус накапливается в различных количествах в верхнем почвенном слое и обычно бывает тёмного цвета. Он образуется в результате сложного биохимического процесса превращения отмерших растительных остатков и других биогенных продуктов в специфические гумусовые вещества — гуминовые кислоты, фульвокислоты и гумин.

Остатки зелёных растений, попавшие в толщу почвы или находящиеся на её поверхности, быстро разлагаются, теряют свою форму и первоначальное строение. Активное участие в этом процессе принимают почвенные животные и микробы. Некоторые соединения (часть углеводов и белков, жиры) превращаются в углекислый газ, воду, мине ... Читать дальше »

Песчаные и глинистые частицы, из которых состоит почва, по-разному пропускают влагу. Песок быстро впитывает воду, поскольку он состоит из достаточно крупных частиц, которые не очень плотно соприкасаются между собой, и вода легко просачивается. Глинистые частички имеют меньший размер и так плотно прижаты друг к другу, что вода между ними проходит с трудом.

По соотношению песчаных и глинистых частиц судят о механическом составе почвы. Если в почве больше песчаных частиц, то это легкая песчаная почва, а если много мелких глинистых — тяжелая глинистая. В супесчаных и суглинистых почвах соотношение песка и глины примерно одинаковое.

Способность почвы распадаться на комочки разли ... Читать дальше »

Почва - тонкий верхний слой земной коры, дающий жизнь растениям. Это самостоятельное природное тело, представляющее собой нечто среднее между живым и мертвым веществом. В почве взаимодействуют литосфера, атмосфера, гидросфера и биосфера, а плотность живого вещества планеты максимальна.

Самое ценное свойство почвы — плодородие, т.е. способность обеспечивать растения необходимыми питательными веществами и влагой.

Почва состоит из минеральных частиц, органического вещества в основном растительного происхождения, почвенной воды, почвенного воздуха и населяющих её живых организмов. В различных районах Земли толщина почвы колеблется от нескольких сантиметров до 2-3 метров. Почва ... Читать дальше »

Формирование почвы зависит от сочетания факторов почвообразования, которые различаются на обширных пространствах Земли. Например, там, где температура воздуха невысока, выпадает мало осадков и растительность скудная, почвенный слой тонкий и содержит мало гумуса. Зато в районах с достаточным количеством тепла и осадков, с богатой травянистой растительностью образуются мощные плодородные почвы. В начале XX века великий русский ученый В.В. Докучаев впервые сформулировал закон зональности почв: «почвы… должны располагаться по земной поверхности зонально, в строжайшей зависимости от климата, растительности и пр.». На земном шаре почвы закономерно изменяются на равнинах от экватора к полюсам, а в горах — от подножий к вершинам.

Однак ... Читать дальше »

Учёные, изучающие жизнь рельефа, пытаются связать воедино время и процессы, происходящие на поверхности Земли. Как правило, рельеф испытывает несколько эрозионных циклов (от «юности» до «старости»). Стадия юности рельефа — это высокие горы и сильно расчленённый рельеф. Стадия дряхлости — практически разрушенные горы, превратившиеся в «почти равнину». Эта последняя стадия называется пенеплен (от лат. paene — почти, англ. plain — равнина) и является заключительной стадией жизни рельефа. За ней возможно возрождение рельефа, например поднятие, горообразование. Например, Великие равнины в Северной Америке хотя и испытали формирующее влияние ледниковых покровов, но также частично перекрыты и аллювием крупных рек - Миссури, Арканзаса и др.

... Читать дальше »

Внутренние и внешние силы Земли, действуя постоянно и одновременно, формируют поверхность нашей планеты. Совокупность неровностей поверхности Земли называется рельефом.

Среди огромного разнообразия рельефа ученые выделяют самые крупные формы планетарного масштаба — материки и океанические впадины. Главная роль в их создании принадлежит внутренним силам, в результате действия которых возникают тектонические разломы, поднятия, опускания земной коры. Силы такого же масштаба создают обширные равнины и горные сооружения. Средние формы рельефа (например, долины рек, песчаные бугры, карстовые провалы, озёрные котловины) созданы при большем участии внешних сил. И совсем мелкие формы рельефа — борозды на склонах, оползни, небольшие овра ... Читать дальше »

Что происходит, если магма не может выйти на поверхность? На глубине она застывает и внедряется между пластами горных пород, заполняя пустоты и полости. При этом возникают различные магматические тела причудливых форм, которые называют интрузиями (от лат. intrusio - внедрение).

Температура и огромное давление расплавленной магмы меняют свойства горных пород. Именно в таких местах, на контактах интрузий, часто находятся скопления ценных минералов и горных пород — месторождения полезных ископаемых. К зонам такого изменения (метаморфизма) приурочены месторождения золота, серебра, олова, полиметаллических руд. Здесь же нередко изливаются термальные и минеральные воды. Например, знаменитые целебные воды Кисловодска, Железноводска, П ... Читать дальше »

Название плато Карст (Крас) в Словении дало имя целому комплексу процессов и типов рельефа. Чем же необычно это плато? Известняки, слагающие его территорию, значительно пострадали от разрушающего и растворяющего воздействия воды. В результате поверхность плато покрылась желобками и воронками. Проникающая по трещинам вода постепенно их расширила, образовались пустоты, которые, соединяясь, сформировали гроты и пещеры.

Карст - комплекс форм рельефа, созданный в результате химического выветривания. Капли дождя, подземные и наземные воды являются прекрасными растворителями горных пород карбонатного состава — известняков, мраморов, доломитов, гипсов. Похожие формы рельефа образуются в мёрзлых или засоленных породах (их называют «псев ... Читать дальше »

Вулканы - грандиозные постройки, сложенные излившейся на поверхность лавой. Внутри вулкана находится канал, по которому магма поднимается на поверхность. Когда речь идёт о вулканах, мы представляем себе конусообразную огнедышащую гору. Однако не все вулканические сооружения имеют именно такую форму.

Состав и свойства лавы, извергаемой на поверхность, различны. В процессе извержения из магмы выделяются содержащиеся в ней газы. От того, как это происходит, зависит характер извержения. Если газы выделяются спокойно, а лава достаточно жидкая, то при излиянии она растекается, словно панцирем покрывая близлежащие склоны. При быстром выделении газов происходят взрывы. В воздух из жерла вулкана при этом вылетает огромное количество вул ... Читать дальше »

Более 40% поверхности земного шара занято горами. В это понятие традиционно включают и одиночную гору, возвышающуюся среди равнины, и грандиозные горные хребты - протяжённые цепи гор, и горные системы — горные хребты, расположенные вблизи друг от друга. Более обширное понятие «горная страна» — это множество горных систем. Первое место в «табели о рангах» среди гор занимают горные пояса. Самые значительные из них Альпийско-Гималайский, протянувшийся через Европу и Азию, и Андийско-Кордильерский, проходящий через Северную и Южную Америки.

Абсолютные высоты горных территорий неодинаковы, как неодинаков и внешний вид самих гор. Различают низкогорья, их высоты обычно не превышают 1000 м, среднегорья с высотами до 2000—3000 м и высок ... Читать дальше »

Амазонская низменность - самая обширная равнина в мире, занимающая площадь более 5 млн. км2. Она поднимается над уровнем моря на высоту 10—120 м. Всю поверхность равнины занимают экваториальные влажные леса — гилея. Огромные пространства низменности связаны с жизнью великой реки Амазонки, крупнейшей в мире по площади водосбора. Часть территории вблизи поймы реки постоянно подтапливается, образуя болотистые участки, так называемые марши, а вблизи устья реки на рельеф равнины оказывают влияние приливные волны Атлантического океана. С их действием связано удивительное явление «поророка», когда во время прилива водяной вал океана поднимается настолько высоко, что заходит в устье Амазонки в виде большой волны, поворачивающей вспять воды реки.

... Читать дальше »

Посмотрев на географическую карту, можно увидеть, что вся поверхность материков — это сочетание равнин и гор, двух основных типов рельефа. Этим формам рельефа, как правило, соответствуют платформы и складчатые области.

ПЛАТФОРМЫ
Платформы - самые стабильные и спокойные участки земной коры. Здесь не бывает землетрясений, а доходящие сюда сейсмические волны от горных областей существенно ослаблены. Платформы построены из двух структурных «этажей». Нижний - складчатое основание, фундамент. Как правило, это очень древние породы докембрийского возраста (старше 570 млн. лет) - базальты, граниты, кристаллические сланцы — гнейсы, песчаники. Складчатое основание может рассказать о тех далёких геологических эпохах, когда породы сминал ... Читать дальше »

Чтобы показать на плоской карте всё разнообразие рельефа, используют линии, соединяющие точки с одинаковой высотой. Так, например, гора будет изображена на карте в виде вложенных друг в друга замкнутых линий разной формы. Линии, соединяющие точки на карте с одинаковой высотой, называются горизонталями или изогипсами (от греч. izos - равный, hypsos - высота), а карта, составленная таким образом, — гипсометрической. Чтобы показать высотный контраст этой горы и окружающей равнины, используют цвет. Насыщенные оттенки коричневого означают высокое место, а переход с бежевому и зелёному цвету - понижения. Самые тёмно-зеленые участки обозначают на карте места на суше, лежащие ниже уровня моря.

Для рельефа океанического дна существует т ... Читать дальше »

Рельеф дна морей и океанов очень разнообразен. Как и на поверхности материков, здесь есть и равнины, и горы, и вулканы, и хребты, и впадины.

Шельф — подводная окраина материка, чаще всего это наиболее мелководная часть дна. Внешней границей шельфа нередко служит резкий уступ, с которого начинается континентальный склон, уходящий в бездну на несколько километров. Он может иметь несколько уступов — ступеней. Как и на суше, вниз по склону перемещаются массы песка, ила, гальки, но только особым способом — в виде мутьевых потоков. В местах постоянного схода таких потоков появляются следы подводной эрозии — каньоны. Чаще всего исток такого каньона — устье реки, ведь как раз оттуда поступает материал в море. Размеры каньонов сопостави ... Читать дальше »

Бескрайние ровные или слегка холмистые пространства — равнины только на первый взгляд монотонны и одинаковы. Здесь нет резких перепадов относительных высот, как в горах, не происходят катастрофические землетрясения.

По сравнению с горными территориями равнины, располагающиеся, как правило, на платформенных участках земной коры, удивительно стабильны. Но их история намного древнее и подчас сложнее, чем у горных областей. Равнины различаются по своей высоте над уровнем моря.

НИЗМЕННОСТИ
Низменности, или низкие равнины, не достигают высот 200 м, а иногда даже лежат ниже уровня моря во внутренних областях континентов, как, например, Прикаспийская низменность (-28 м). Протяжё ... Читать дальше »

Под ветром пески оживают. Перенося песчинки, неутомимые ветры могут быть и зодчими, удаляющими с камня всё лишнее, и строителями, создающими из песка, продукта разрушения камней, удивительные формы рельефа, называемые эоловыми. Так названы они по имени древнегреческого бога Эола, повелителя ветров.

БАРХАНЫ И ДЮНЫ
Все знают о барханах в пустынях. Эти песчаные горы, гребни, холмы имеют серповидную форму и способны двигаться. Почему? Ветры, дующие в определённом направлении, перемещают ничем не скреплённые частицы песка от места к месту. Сначала на гребень бархана. Потом песчинка скатывается вниз на подветренный (защищенный от ветра) склон. Этот процесс идет постоянно, пока дует ветер. Если он часто меняет направление, то на по ... Читать дальше »

Гималаи — самая высокая горная страна на нашей планете огромной дугой протянулась с востока на запад, обрамляя с юга Тибетское нагорье. Десять из двенадцати восьмитысячников (гор высотой более 8000 м) с современными ледниками находятся в этих горах. Здесь же расположена наивысшая точка суши гора Эверест (Джомолунгма, Сагарматха) - 8848 м. Склоны Гималаев - естественный барьер для влажных воздушных масс со стороны Индийского океана. В предгорьях Гималаев находится самое влажное место на планете - Черапунджи. Зато за стеной горного хребта начинаются засушливые и пустынные Тибет и Центральная Азия.

Горная система Альп, состоящая из множества отдельных хребтов, лентой изгибается по территории нескольких европейских стран - Франции, ... Читать дальше »

В последние столетия человек становится мощной рельефообразующей силой. Он создаёт горы, котлованы, строит города, под тяжестью которых прогибается земная кора. Осушает или обводняет территории, вмешивается в жизнь берегов, словом, меняет первоначальный замысел природы. Часто он делает это необдуманно. И результаты изменений приносят ему не только пользу, но и вред. Рельеф, созданный при участии человека, называется антропогенным.

ТЕРРИКОНЫ И ШАХТЫ, КОТЛОВАНЫ И КАРЬЕРЫ
Всё время увеличивающаяся добыча полезных ископаемых из недр Земли приводит к тому, что возникают рукотворные пещеры — шахты, а на поверхность земли извлекается и складируется огромное количество пустой породы. Перемещённая порода выглядит как огромные горы: т ... Читать дальше »

Океаническая земная кора более тонкая (5-7 км), чем континентальная, и состоит из двух слоёв - нижнего базальтового и верхнего осадочного. Ниже базальтового слоя находится поверхность Мохо и верхняя мантия.

Рельеф дна океанов очень сложен. Среди разнообразных форм рельефа особенно выделяются огромные срединно-океанические хребты. В этих местах происходит зарождение молодой базальтовой океанической коры из вещества мантии. Через глубинный разлом, проходящий вдоль вершин по центру хребта — рифт, магма выходит на поверхность, растекаясь в разные стороны в виде лавовых подводных потоков, постоянно раздвигая в разные стороны стенки рифтового ущелья. Этот процесс называется спредингом. Срединно-океанические хребты возвышаются над дно ... Читать дальше »

Планом (от лат. planum - плоскость) называется чертёж местности, выполненный в условных знаках в крупном масштабе (1: 5000 и крупнее). Обычно планы составляют на небольшой участок местности, размером в несколько квадратных километров, кривизна поверхности Земли при этом не учитывается. Первые в истории карты были планами.

Планы используются в самых разных отраслях промышленности и сельского хозяйства. При строительстве зданий, прокладке дорог и коммуникаций без них не обойтись.

Крупно- и среднемасштабные общегеографические карты (1:5000-1:1000 000) называются топографическими. Топографическая карта -уменьшенное, точное, подробное и наглядное изображение земной поверхности с ... Читать дальше »

Ориентироваться на местности - значит правильно определить стороны горизонта. В глубокой древности ориентирование (от лат. oriens — вос ... Читать дальше »

Географические карты и глобусы имеют систему координат (от лат. co — совместно и ordinatus — упорядоченный, определённый). Это позволяет найти любой объект на земной поверхности или нанести его на карту или глобус. Географические координаты — широта и долгота — величины угловые и измеряются в градусах, они определяют положение точки на поверхности Земли относительно экватора и начального меридиана.

Широта — угол между плоскостью экватора и отвесной линией в данной точке. Широту параллели обозначают на рамках географических карт, а на глобусе - у пересечений параллелей с меридианами 0° и 180°. Широты изменяются от 0 до 90°. В северном полушарии они называются северными, а в южном — южными.

... Читать дальше »

Предположения людей о форме Земли менялись с развитием наук о нашей планете. Но и после того, как форма Земли была определена, значительная часть её поверхности очень долго была покрыта «белыми пятнами». Это было связано с тем, что на Земле существовали и до сих пор существуют труднодоступные или совсем недоступные для человека районы, например, районы Крайнего Севера или Антарктического юга, высокогорий. Непросто сделать описания, а тем более составить географическую карту тех мест, о которых ничего не знаешь.

В XX веке на помощь исследователям и картографам пришли фотографическая аппаратура и летательные аппараты, на которых её устанавливали. С большой высоты хорошо видна поверхность планеты. Специальная топографическая съёмк ... Читать дальше »

Когда мы назначаем встречу или объясняем кому-нибудь, где находимся, мы пользуемся системой известных ориентиров: у станции метро, у магазина, на перекрёстке улиц или дорог, на берегу и т.п. Но у каждого этого места есть известная высота, широта и долгота. Так что при точном определении географических координат места можно практически безошибочно найти человека. Возможно, в городе или другом населённом пункте вполне достаточно простых «бытовых» ориентиров. Но путешественникам, морякам, находящимся в открытом море, альпинистам, автомобилистам, ученым при поиске полезных ископаемых и т.п. такое определение своего положения просто необходимо. Чёткое знание координат — гарантия того, что можно точно указать свое местонахождение, получить совет о кратчайшем пути, послать сигнал бедствия ... Читать дальше »

Карта - уменьшенное, обобщённое изображение земной поверхности, небесных тел или небесной сферы на плоскости, построенное по математическим законам с использованием системы условных знаков. Карты (от греч. chartes - лист, свиток) - хранители информации о нашей планете. Они используются в самых разных сферах человеческой деятельности. Карты показывают размещение, свойства, связи между хозяйственными и природными объектами. Карты различаются по территориальному охвату, содержанию, масштабу, назначению.

По территориальному охвату карты подразделяют на мировые, карты полушарий, материков и их частей, государств и их частей. По содержанию различают общегеографические и тематические (специальные) карты. На общегеографических показаны ... Читать дальше »

Глобусом (от лат. globus - шар) называется шарообразная модель планеты или небесной сферы. На выпуклой поверхности глобусов изображения ша ... Читать дальше »

Наша планета вращается вокруг воображаемой оси. Места, где земная ось выходит на поверхность, называются Северным и Южным географическими полюсами (от лат. polus — ось).

Линии на глобусе или на карте, условно проведённые по поверхности Земли от одного полюса к другому, называются меридианами (от лат. meridianus - полуденный). Направление тени от предметов в полдень совпадает с направлением меридиана в данной точке на земной поверхности. Меридиан можно провести через любую точку на Земле, и он всегда будет направлен с севера на юг. Все точки, лежащие на одном меридиане, имеют одинаковую географическую долготу. Меридиан представляет собой половину окружности и составляет 180°, длина одного градуса по меридиану — 111 км.

... Читать дальше »

Карта — модель реального мира, о котором она повествует своим, особым языком. С помощью графических символов — условных знаков — карта рассказывает о расположении объектов, их форме и размерах, дает качественные и количественные характеристики.

На первых картах различные объекты представали в виде перспективных картинок: например, горные цепи изображали как небольшие и непротяжённые холмы, лесные массивы как кроны деревьев, а деревни и города как группы домиков. Постепенно рисунки становились все более абстрактными и условными. А на современных картах с помощью условных знаков показывают температуру воздуха над земным шаром, направление океанических течений и даже невидимые явления — магнитные поля или изменения климата.

... Читать дальше »

Жизнь на нашей планете зародилась благодаря сочетанию многих факторов. Земля находится на благоприятном расстоянии от Солнца - не слишком сильно нагревается днём и не переохлаждается в ночное время. Земля имеет твёрдую поверхность, и на ней существует вода в жидком состоянии. Воздушная оболочка, окружающая Землю, предохраняет её от жёсткого космического излучения и «бомбардировки» метеоритами. Наша планета обладает уникальными особенностями — её поверхность опоясывают, взаимодействуя между собой, несколько оболочек: твёрдая, воздушная и водная.

Воздушная оболочка - атмосфера простирается над Землёй до высоты 2-3 тыс. км, но большая часть её массы сосредоточена у поверхности планеты. Атмосфера удерживается силой притяжения Земли ... Читать дальше »

Миллионы лет назад на границе каменной тверди нашей планеты и окружающего её воздушного океана возникла тонкая оболочка, в которой существует жизнь. Она сравнительно невелика — составляет не более 1% от размеров Земли, но именно здесь мерно колышутся волны океанов, идут дожди, текут реки. В этой оболочке находятся высокие горы и глубокие впадины, сверкают ледники и дышат зноем пустыни, формируются почвы, произрастают растения, обитают животные, живут люди. Эта уникальная оболочка называется географической. Её структуру и законы развития изучает наука география (от греч. ge - Земля и grapho -пишу).

Возникнув в глубокой древности, география сначала имела описательный характер. Шаг за шагом люди исследовали планету, собирая сведен ... Читать дальше »

АРХЕЙ.
В какой момент и каким образом зародилась жизнь на планете, была ли она всегда, занесена ли космическим телом — все эти вопросы скорее всего не найдут достоверного ответа либо это произойдёт очень нескоро. Пока считается, что появление первых живых организмов — бактерий и одноклеточных микробов — произошло на границе катархея и архея. Океан тогда покрывал большую часть планеты, острова вулканического происхождения поднимались из воды и исчезали. Образовывались древнейшие горные породы, выплавившиеся из жидкой мантии. Состав океана, по всей вероятности, был кислотным.

ПРОТЕРОЗОЙ.
В это время из вод Мирового океана начала появляться первая суша — микроконтиненты. Вблизи них существовали мелководные участки океанского ... Читать дальше »

В III в. до н.э., после того как было доказано, что Земля имеет форму шара, сплюснутого у полюсов, учёные высказали предположение, что планета ранее была жидкой. В 1749 г. Ж. Бюффон считал, что на Солнце упала комета, выбившая из него гигантские капли. Отлетев на разное расстояние от Солнца, они со временем остыли и превратились в планеты. В XIX в. появилась гипотеза Канта-Лапласа, суть которой сводилась к тому, что наша планетная система возникла из раскалённой газово-пылевой туманности, вращающейся вокруг плотного ядра. Однако к концу XIX в. с развитием химии стало ясно, что расплавленная планета не смогла бы удержать лёгкие химические элементы — водород, азот, кислород и др.

По современным космогоническим представлениям, Зем ... Читать дальше »

Луна — самое яркое и крупное небесное тело на нашем ночном небе. Она - единственный естественный спутник Земли и вращается вокруг неё ... Читать дальше »

Бесконечная и непостижимая Вселенная состоит из огромных звёздных скоплений и множества космических тел, постоянно передвигающихся в пространстве. Частью одного из таких скоплений - Галактики Млечный Путь - является Солнечная система, в центре которой сияет звезда по имени Солнце. Вокруг светила вращаются 9 крупных планет, множество астероидов, метеоритные тела, кометы, космическая пыль.

Большие планеты Солнечной системы можно условно разделить на две группы: планеты земной группы — сравнительно небольшие, обладающие твёрдой поверхностью и расположенные довольно близко к Солнцу; и планеты-гиганты, состоящие из смеси газов и находящиеся далеко от светила.

Помимо нашей планет ... Читать дальше »

Большая часть поверхности нашей планеты покрыта водой. Наблюдателям из космоса Земля, не закрытая облаками, видится голубой. Её правильнее было бы назвать не планета Земля, а планета Океан. Мировой океан разделяют на Тихий океан, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Средняя глубина океанов 3711 м, а наибольшая - 11 022 м в Марианском желобе Тихого океана.

Над океанами поднимаются крупные массивы суши — материки. Их шесть — Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия. Материки в среднем возвышаются на 875 м над уровнем моря. Самая высокая точка на Земле находится в Азии - это гора Джомолунгма, или Эверест, в Гималаях - 8848 м. Две трети поверхности планеты занимают равнины и низкогорья, а т ... Читать дальше »

Чтобы понять порядок (хронологию) древних событий, была предложена геохронологическая шкала, согласно которой вся жизнь нашей Земли разделена на большие временные промежутки — эры. Учёные полагают, что сама наша планета образовалась в результате Большого взрыва около 4,5 млрд. лет назад, но только к концу этого древнейшего периода на поверхности появилась вода, сформировалась атмосфера и зародилась жизнь. Архей и протерозой называют также «криптозой», т.е. «время скрытой жизни». В это время организмы, населяющие Землю, не имели твёрдого скелета, таким образом, от них не могло остаться ничего, кроме отпечатков или следов жизнедеятельности. Остальные эры - палеозой, мезозой и кайнозой - объединены в фанерозой - время явной жизни. Организмы фанерозоя имеют твердый минеральный скелет.< ... Читать дальше »

Как люди узнают о тех событиях, которые происходили на Земле до появления человека? В основном по остаткам древней жизни. Такие остатки ученые — геологи и палеонтологи — периодически находят в самых разных местах: например, на бывшем дне океана, ставшем пустыней, в отложениях древних озёр, в обрывах горных хребтов, в вечной мерзлоте, в разных слоях горных пород. Но как определить, какие из них старше, а какие, по геологическим меркам, более молодые?

Наука, изучающая слои Земли, называется стратиграфией (от лат. stratum - слой и греч. gra’pho - пишу). Стратиграфический принцип положен в основу изучения жизни Земли. Его предложил датский ученый Нильс Стено в XVII веке, а в первой половине XIX века, в результате исследований многи ... Читать дальше »

Впервые предположение о шарообразной форме Земли высказывали ещё античные мыслители. Они основывались на некоторых наблюдениях и философских представлениях о шаре как идеальной форме. Греческий учёный Эратосфен (273-192 гг. до н.э.) не только установил, что наша планета шарообразная, но и с помощью простых средств измерил её окружность и радиус (по Эратосфену, окружность земного шара равна 252 тыс. аттических стадий, то есть 39 690 км). Ученый утверждал, что если плыть от Пиренейского полуострова на запад, то можно достичь Индии. В середине XV в. Колумб, отправляясь на поиски западного пути в Индию, руководствовался именно этой идеей. В конце XVII - начале XVIII в. Исаак Ньютон теоретически обосновал, что под воздействием силы тяжести Земля должна быть сплюснута у полюсов и являетс ... Читать дальше »

Начало науке географии было положено еще в глубокой древности. Торговые и военные цели, желание освоить новые территории, увидеть другие народы и государства заставляли людей совершать далёкие путешествия, открывая неизвестные земли. В путь, полный опасностей и приключений, отправлялись древние египтяне, минойцы (жители острова Крит), финикийцы, карфагеняне, индийцы.

В эпоху античности географию не отделяли от философии, истории и медицины. Самостоятельной наукой она стала за несколько веков до начала новой эры. Оригинальное географическое произведение «Землеописание», дошедшее до нас лишь во фрагментах, создал один из первых географов Древней Греции Гекатей (546-480 гг. до н.э.). Рассказывая о ближних и дальних землях, он испо ... Читать дальше »

Земля — это гигантский магнит, вокруг которого образуется магнитное поле. Магнитные полюса Земли не совпадают с истинными географическими полюсами — северным и южным. Силовые линии, идущие от одного магнитного полюса к другому, называются магнитными меридианами. Между магнитным и географическим меридианом образуется некоторый угол (около 11,5°), называемый магнитным склонением. Поэтому намагниченная стрелка компаса точно показывает направление магнитных меридианов, а направление на северный географический полюс - лишь приблизительно.

Свободно подвешенная магнитная стрелка располагается горизонтально только на линии магнитного экватора, который не совпадает с географическим. Если двигаться к северу от магнитного экватора, то сев ... Читать дальше »

Перемещаясь в космическом пространстве, Земля совершает четыре вида движения. Она вращается вместе с Солнечной системой вокруг центра Галактики. Один такой оборот, называемый галактическим годом, наша планета вместе с Солнечной системой совершает за 280 млн. лет. Влияние этого движения на процессы, происходящие на Земле, пока не изучено.

Земля вращается вокруг Солнца со скоростью приблизительно 30 км/с по орбите, имеющей форму.

СМЕНА ВРЕМЁН ГОДА.
С июня по август Земля находится в таком положении относительно Солнца, что Северное полушарие освещается больше и получает большее количество тепла. В это время земная ось наклонена северным концом к Солнцу и в Северном полушар ... Читать дальше »

Волны, образующиеся в океане при подводных землетрясениях, оползнях на крутых склонах дна и взрывных извержениях вулканов, называют ... Читать дальше »

Гигантские массы воды Мирового океана находятся в постоянном движении. Водная поверхность морей и океанов очень редко бывает спокойной и гладкой, чаще всего по ней бегут волны. Иногда они не превышают нескольких миллиметров, а порой превращаются в гигантские валы высотой в пятиэтажный дом. В открытом океане высота волн, как правило, не больше 4 м, а длина — около 150 м.

Но активность океана не ограничивается только волнами. Вся толща воды, включая придонные слои, непрерывно перемешивается. Почему это происходит?

Основной причиной, вызывающей волнение океанической воды, является ветер. В зависимости от его силы может образоваться мелкая рябь, а могут и огромные волны (наприм ... Читать дальше »

Взглянув на географическую карту, на всех материках можно увидеть озёра. Одни из них вытянутые, другие округлые. Одни озёра расположены в горных районах, другие - на обширных плоских равнинах, некоторые очень глубокие, а некоторые совсем мелкие. Форма и глубина озера зависят от размера котловины, которую оно занимает. Озёрные котловины образуются по-разному.

Большинство крупных озёр земного шара имеет тектоническое происхождение. Они располагаются в крупных прогибах земной коры на равнинах (например, Ладожское и Онежское озёра) или заполняют глубокие тектонические трещины - рифты (озеро Байкал, Танганьика, Ньяса и др.).

Озёрными котловинами могут стать кратеры и кальдеры по ... Читать дальше »

Плодородные речные долины издавна осваивались человеком. Реки являлись важнейшими транспортными путями, их воды орошали поля и сады. На речных берегах возникали и развивались многолюдные города, по рекам устанавливались границы. Текущая вода вращала колёса мельниц, а позже давала электрическую энергию.

Каждая река индивидуальна. Одна — всегда широка и полноводна, а у другой русло остаётся сухим большую часть года и только во время редких дождей наполняется водой.

Рекой называется водоток значительных размеров, текущий по сформированному им самим углублению в днище речной долины - руслу. Река со своими притоками образует речную систему. Если смотреть вниз по течению реки, то ... Читать дальше »

Реки протекают обычно на дне обширных понижений рельефа, называемых речными долинами. В днище долины водный поток бежит по выработанному им самим углублению - руслу. Вода ударяется в один участок берега, размывает его и уносит вниз по течению обломки горных пород, песок, глину, ил; в тех местах, где скорость течения уменьшается, река откладывает (аккумулирует) переносимый ею материал. Но река несёт не только наносы, размываемые речным потоком; во время бурных дождей и таяния снегов вода, стекающая по земной поверхности, разрушает почву, рыхлый грунт и переносит мелкие частички в ручьи, которые потом доставляют их в реки. Разрушая и растворяя горные породы в одном месте и откладывая их в другом, река постепенно создаёт свою долину. Процесс размывания земной поверхности водой называе ... Читать дальше »

Красное море своим названием обязано водорослям, в период сезонного роста окрашивающим ярко-синие воды в красно-коричневый цвет. Существует версия, что первоначально в Библии море было названо Тростниковым, т.е. Reed Sea, а в результате неправильного перевода превратилось в Red Sea - буквально Красное море.

Известно около пятнадцати названий Белого моря: Соловецкое, Море-Окиян и другие. Белым оно впервые названо на картах XVI века. Согласно символике, существовавшей у славянских народов, север обозначали белым цветом, а юг — синим, возможно, поэтому северное море назвали Белым. Хотя, вероятнее всего, это название связано с тем, что море большую часть года покрыто льдом, а летом низкие облака, отражаясь в водах, придают им белов ... Читать дальше »

ЗАГАДОЧНЫЙ НИЛ.
Нил - великая африканская река, её долина - колыбель яркой, самобытной культуры, оказавшей влияние на развитие человеческой цивилизации. Могущественный арабский завоеватель Амир ибн аль-Аси говорил: «Там лежит пустыня, с обеих сторон она поднимается, а между высотами находится страна чудес Египет. И всё его богатство происходит от благословенной реки, медленно текущей по стране с достоинством халифа». В среднем течении Нил протекает по самым суровым пустыням Африки - Аравийской и Ливийской. Казалось бы, он должен обмелеть или пересохнуть во время жаркого лета. Но в самом разгаре лета уровень воды в Ниле поднимается, он выходит из берегов, затапливая долину, а отступая, оставляет на почве слой плодородного ила. Это происходит потому, что Нил образуется от слияния ... Читать дальше »

Озёрами называются заполненные водой котловины — естественные углубления на поверхности суши, не имеющие связи с морем или океаном. Чтобы образовалось озеро, необходимы два условия: наличие естественного углубления — замкнутого понижения в земной поверхности — и некоторого объёма воды.

На нашей планете множество озёр. Их общая площадь составляет около 2,7 млн. км2, то есть примерно 1,8% площади всей суши. Главное богатство озёр — пресная вода, так необходимая человеку. Озёра содержат около 180 тыс. км3 воды, а в 20 крупнейших озёрах мира, вместе взятых, заключена преобладающая часть всей доступной человеку пресной воды.

Озера располагаются в самых разнообразных природных зо ... Читать дальше »

Воды рек и ручьев, выбирая себе путь, нередко срываются со скал и уступов. Так образуются водопады. Иногда это совсем небольшие ступени в русле с незначительными перепадами высот между верхним участком, откуда падает вода, и нижним. Однако в природе существуют и совершенно исполинские «ступени» и уступы, высота которых достигает многих сотен метров. И те и другие водопады формируются, когда вода «вскрывает», т.е. разрушает, обнажает участки с более твёрдыми породами, унося прочь материал с более податливых участков. Верхний уступ (бровка), с которого низвергается вода, представляет собой более прочный пласт, а ниже по течению неутомимые воды разрушают менее прочные пласты пород. Такое строение, например, имеет знаменитый на весь мир водопад на реке Ниагара (ее название на языке иро ... Читать дальше »

Атлантический океан - второй по величине (91,56 млн. км2) после Тихого океана. Он омывает все материки планеты за исключением Австралии и простирается с севера на юг от берегов Гренландии до Антарктиды почти на 16 тыс. км. Наибольшая глубина зарегистрирована близ островов Гаити и Пуэрто-Рико - 8742 м.

Отличительной чертой Атлантического океана является сильная изрезанность береговой линии, относительно малое количество островов, сложный рельеф дна и наибольшая площадь бассейнов рек, впадающих в этот океан или его окраинные моря.

Особенно изрезана береговая линия в северной части Атлантического океана. Обширные заливы (Бискайский, Мексиканский) глубоко врезаются в материки, ... Читать дальше »

Тихий, или Великий, океан - крупнейший океан планеты. Он занимает треть поверхности Земли (178,62 млн. км2) и половину площади всего Мирового океана. Это самый глубокий океан, его средняя глубина — 3 980 м, а максимальная — 11 022 м.

Он располагается во всех полушариях и омывает все материки планеты, кроме Африки. Берега Северной и Южной Америки слабо изрезаны, а береговая линия Евразии сильно расчленена, здесь много морей, полуостровов, островов и архипелагов.

Океан почти целиком лежит на Тихоокеанской литосферной плите, на юге и юго-востоке находятся Восточно-Тихоокеанское и Южно-Тихоокеанское поднятия, входящие в систему срединно-океанических хребтов. По периферии Тихий ... Читать дальше »

Болотом называется участок земной поверхности с избыточным увлажнением и застойным водным режимом, в котором происходит накопление органического вещества в виде неразложившихся остатков растительности. Болота есть во всех климатических поясах и почти на всех континентах Земли. В них сосредоточено около 11,5 тыс. км3 (или 0,03%) пресных вод гидросферы. Наиболее заболоченными континентами являются Южная Америка и Евразия.

Болота можно разделить на две большие группы — заболоченные земли, где нет хорошо выраженного торфяного слоя, и собственно торфяные болота, где накапливается торф. К заболоченным землям относятся заболоченные тропические леса, солёные мангровые болота, засоленные болота пустынь и полупустынь, травяные болота арк ... Читать дальше »

Третий во величине океан планеты Индийский — занимает площадь 76,17 млн км2.

Расположенный в Восточном и Южном полушариях, он омывает Евразию, Австралию, Африку и Антарктиду. Средняя глубина Индийского океана составляет 3700 м, а наибольшая -7209 м - отмечена в Зондском жёлобе у архипелага Зондских островов.

Береговая линия материков, омываемых Индийским океаном, расчленена слабо, лишь на юге Евразии в океан глубоко вдаются полуострова Индостан и Индокитай. У юго-восточного побережья Африки расположен крупный остров Мадагаскар, а у полуострова Индокитай - остров Шри-Ланка.

Дно океана представляет собой систему срединно- ... Читать дальше »

Существует несколько гипотез образования воды на нашей планете. Сторонники космического происхождения воды полагают, что вода попала на Землю с потоками космических лучей. Они пронизывают Вселенную и содержат протоны — ядра атомов водорода. Оказавшись в верхних слоях земной атмосферы, протоны захватывают электроны, превращаются в атомы водорода, а затем, вступив в реакцию с кислородом, образуют воду. Ежегодно в стратосфере образуется полторы тонны такой «космической воды». Расчёты показали, что за миллиарды лет космическая вода смогла бы заполнить все моря и океаны.

Согласно другой теории, вода имеет земное происхождение: она появилась из горных пород, слагающих земную мантию. При извержениях вулканов расплавленные горные пород ... Читать дальше »

Саванны — море трав с редкими островками деревьев с зонтичными кронами. Обширные пространства этих удивительных природных сообществ находятся в Африке, хотя саванны есть и в Южной Америке, и в Австралии, и в Индии. Отличительной особенностью саванн является чередование засушливого и влажного сезонов, которые занимают примерно по полгода, сменяя друг друга. Дело в том, что для субтропических и тропических широт, где располагаются саванны, характерна смена двух разных воздушных масс — влажной экваториальной и сухой тропической. Значительно влияют на климат саванн муссонные ветры, приносящие сезонные дожди. Поскольку эти ландшафты расположены между очень влажными природными зонами экваториальных лесов и очень сухими зонами пустынь, то постоянно испытывают влияние и тех, и других. Но в ... Читать дальше »

Шарообразную поверхность Земли Солнце нагревает неодинаково: больше всего тепла получают участки, над которыми оно стоит высоко. Чем дальше от экватора, тем под большим углом лучи достигают земной поверхности и, следовательно, меньше тепловой энергии приходится на единицу площади. Над полюсами лучи Солнца только скользят над Землей. От этого зависит климат: жаркий у экватора, суровый и холодный у полюсов. С этим же связаны основные черты распределения растительности и животного мира. По особенностям распределения тепла выделяют семь тепловых поясов. В каждом полушарии есть пояса вечного мороза (вокруг полюсов), холодные, умеренные. Жаркий пояс у экватора — один на оба полушария. Тепловые пояса — основа деления земной поверхности на географические зоны: районы, сходные по преобладаю ... Читать дальше »

Природная зона тайги располагается на севере Евразии и Северной Америки. На Североамериканском континенте она протянулась с запада на восток более чем на 5 тыс. км, а в Евразии, взяв начало на Скандинавском полуострове, распространилась до берегов Тихого океана. Евразийская тайга — самая крупная непрерывная лесная зона на Земле. Она занимает более 60% территории Российской Федерации. Тайга содержит огромные запасы древесины и поставляет большое количество кислорода в атмосферу. На севере тайга плавно переходит в лесотундру, постепенно таёжные леса сменяются редколесьем, а затем отдельными группами деревьев. Дальше всего таёжные леса заходят в лесотундру по долинам рек, наиболее защищенным от сильных северных ветров. На юге тайга также плавно переходит в хвойно-широколиственные и ши ... Читать дальше »

Влажные вечнозелёные леса расположены неширокими полосами и пятнами вдоль экватора. «Зелёный ад» — так называли эти места многие путешественники прошлых веков, которым приходилось бывать здесь. Сплошной стеной стоят высокие многоярусные леса, под густыми кронами которых постоянно царят сумрак, чудовищная влажность, постоянная высокая температура, отсутствует смена сезонов, регулярно обрушиваются ливни почти сплошным потоком воды. Леса экватора называют ещё постоянно-дождевыми. Путешественник Александр Гумбольдт называл их «гилея» (от греч. hyle — лес). Скорее всего, именно так выглядели влажные леса каменноугольного периода с гигантскими папоротниками и хвощами. Субэкваториальные леса отличаются тем, что среди вечнозелёных растений встречаются и те, что сбрасывают свои листья на не ... Читать дальше »

В высоких северных широтах (это территории и акватории, лежащие к северу от 65-й параллели) находится природная зона арктических пустынь, зона вечного мороза. Границы этой зоны, как и границы Арктики, достаточно условны. Хотя пространство вокруг Северного полюса не имеет суши, ее роль здесь выполняют сплошные и плавучие льды. В высоких широтах есть острова, архипелаги, омываемые водами Северного Ледовитого океана, в их пределах лежат и прибрежные зоны материков Евразия и Северная Америка. Эти кусочки суши почти целиком или в большей своей части скованы «вечными льдами», а точнее, остатками огромных ледников, покрывавших эту часть планеты в течение последнего ледникового периода. Арктические ледники архипелагов иногда выходят за пределы суши и спускаются в море, как, например, некот ... Читать дальше »

Обитатели степей в большинстве своем питаются растительной пищей и поэтому называются фитофагами (от греч. phyton - растение и phagos -пожиратель). Многим из них растения дают не только пищу, но и влагу. Из-за этого в засушливые годы численность животных сокращается, а в благоприятные, влажные годы возрастает.

Хозяевами степей всегда были копытные животные. Некоторые виды (бизон, европейская дикая лошадь тарпан, тур) были практически истреблены человеком, количество других сильно уменьшилось, как, например, прежде многочисленных сайгаков. Стада этих грациозных животных с удивительной скоростью перемещаются по ровным пространствам степей. У сайгаков желтовато-серая шерсть, большая голова и закрученные рога (у самцов). Весят сайг ... Читать дальше »

Обитатели субтропических жестколистных лесов и кустарников приспособились к климатическим условиям этой природной зоны. Лето слишком жаркое, а зима — прохладная и влажная, поэтому животные наиболее активны в весенний и осенний периоды, когда сочетание влажности и температуры самое благоприятное. Из млекопитающих в средиземноморских жестколистных лесах и кустарниках встречаются некоторые копытные, например горные бараны — муфлоны, лани, виверровые хищники (генетта, ихневмон), мелкие кошки. В Пиренеях, горах Марокко и Балканского полуострова сохранились медведи.

Многочисленны и разнообразны птицы: голубая сорока, воробьи, канареечные вьюрки (родоначальники комнатной канарейки), славки, пересмешники, каменки и др. Из водоплавающих ... Читать дальше »

В Северном полушарии по окраинам Северной Америки и Евразии южнее полярных пустынь, а также на острове Исландия расположена природная зона тундры. В Южном полушарии она встречается лишь на некоторых островах. Эти широты можно назвать субполярными, зима здесь суровая и продолжительная, а лето прохладное и короткое, с заморозками. Температура самого тёплого месяца — июля не превышает +10… + 12 °C, уже во второй половине августа может пойти снег, а установившийся снежный покров не тает 7-9 месяцев. За год в тундре выпадает до 300 мм осадков, причём в районах Восточной Сибири, где континентальность климата увеличивается, их количество не превышает 100 мм в год. Хотя осадков в этой природной зоне не больше, чем в пустыне, выпадают они преимущественно летом и при столь низких летних темп ... Читать дальше »

Животный мир таёжной зоны Евразии очень богат. Здесь обитают как крупные хищники - бурый медведь, волк, рысь, лисица, так и хищники поменьше — выдра, норка, куница, росомаха, соболь, ласка, горностай. Немало таёжных животных переживает долгую, холодную и снежную зиму в состоянии анабиоза (беспозвоночные) или спячки (бурый медведь, бурундук), а многие виды птиц откочёвывают в другие регионы. Постоянно живут в таёжных лесах воробьиные, дятлы, тетеревиные — глухарь, рябчик, дикуша.

Тайга Северной Америки отличается более мягким климатом, поэтому видовой состав животных там разнообразнее. Бурые медведи - типичные обитатели обширных лесных массивов, не только тайги, но и смешанных лесов. В мире насчитывается 125-150 тысяч бурых медв ... Читать дальше »

Фауна широколиственных лесов представлена копытными, хищниками, грызунами, насекомоядными, рукокрылыми. Они распространены преимущественно в тех лесах, где условия обитания наименее изменены человеком. Здесь водятся лоси, благородные и пятнистые олени, косули, лани, кабаны. Волки, лисицы, куницы, хори, горностаи и ласки представляют в широколиственных лесах отряд хищников. Среди грызунов встречаются бобры, нутрии, ондатры, белки. Обитают в лесах крысы и мыши, кроты, ежи, землеройки, а также различные виды змей, ящерицы и болотные черепахи. Разнообразны птицы широколиственных лесов. Большинство из них относятся к отряду воробьиных - зяблики, скворцы, синицы, ласточки, мухоловки, пеночки, жаворонки и др. Обитают здесь и другие птицы: вороны, галки, сороки, грачи, дятлы, клесты, а так ... Читать дальше »

В Северном и Южном полушариях примерно между 15 и 30 широтами находится зона тропических пустынь. Одни пустыни расположены внутри континентов, а другие протянулись вдоль западных побережий материков. Это очень жаркие и сухие районы земного шара со скудным растительным и животным миром. Здесь нет постоянных рек, а огромные площади занимают лишь развеваемые пески, нагромождения камней и растрескавшиеся от жары глинистые поверхности. Хотя многие полагают, что все пустыни состоят из песка, на самом деле это не так. . На Земле чаще встречаются каменистые пустыни, или гамады, как правило, расположенные на плато или в горах. Тропические пустыни находятся в области высокого атмосферного давления, где преобладают нисходящие воздушные потоки. Раскалённый воздух содержит ничтожное количество ... Читать дальше »

В умеренных широтах к северу в Северном полушарии и к югу — в Южном от зон саванн и редколесий широкой каймой простираются степи.

Эти ландшафты расположены преимущественно внутри территорий материков и отличаются континентальным климатом, т. е сухой и достаточно суровой (до - 30 °С) зимой и теплым (20-25 °С) сухим летом, недостаточным количеством влаги, большими контрастами температур дня и ночи. Сильные ветры, а нередко бури и снежные бураны делают климат степей ещё более суровым. В степях Северной Америки, которые раскинулись в предгорьях Кордильер, на наклонных возвышенных равнинах, ныне практически повсеместно распаханных, часты грозные природные явления — торнадо, воронкообразные смерчи.

... Читать дальше »

Как и растительность, животный мир гилеи располагается на разных высотных этажах леса. В менее населённом нижнем ярусе обитают различные насекомые и грызуны, а также хищники, например леопард в Африке и ягуар в Южной Америке, более мелкие дикие кошки, небольшие копытные и дикие свиньи. В Индии в таких лесах обитают индийские слоны. Они не столь крупные, как африканские, и могут перемещаться под покровом многоэтажных лесов. В полноводных реках и озёрах и на их берегах водятся бегемоты, крокодилы и водяные змеи. Среди грызунов есть виды, живущие не на земле, а в кронах деревьев. Они обзавелись приспособлениями, позволяющими перелетать с ветки на ветку, — кожистыми перепонками, похожими на крылья. Птицы, обитающие на всех этажах гилеи, очень разнообразны. Среди них есть и очень малень ... Читать дальше »

Второй пояс мороза на нашей планете находится на крайнем юге, в Антарктиде. Природа Антарктики во многом похожа на арктическую. Но есть и существенная разница — район Южного полюса лежит в пределах суши — на самом южном на Земле материке Антарктида. Весь материк находится в пределах Южного полярного круга. Это значит, что смена дня и ночи происходит лишь в межсезонье, а в остальное время царит долгий полярный день и нескончаемая полярная ночь. За пределы Южного полярного круга выходит только узкий изогнутый Антарктический полуостров с многочисленными островами.

Большую часть года над центральными районами ледяного континента господствует зона высокого давления - антарктический антициклон, приносящий очень сухую ясную погоду и о ... Читать дальше »

Жаркий и крайне сухой климат тропических пустынь экстремален для живых организмов. Однако обитающие в этих местах животные сумели ... Читать дальше »

В пределах субтропических климатических поясов в разных частях материков находятся районы, где среднегодовые температуры воздуха примерно одинаковы, а количество осадков и режим их выпадения заметно отличаются. Таким образом, выделяют сухие и влажные субтропики. Летом в этих районах господствуют тропические воздушные массы, а зимой — воздушные массы умеренных широт.

Для западных частей материков с так называемым средиземноморским типом климата характерно жаркое и сухое лето (до +30 °C) и прохладная ветреная дождливая зима (годовая сумма осадков 400-600 мм). В этих областях произрастают жестколистные леса и кустарники. Они распространены в Калифорнии, Чили, Южной Африке, но наиболее широко представлены в Средиземноморье и Австра ... Читать дальше »

Растения и животные, грибы и микроорганизмы относятся к живой природе, а горные породы, воздух, поверхностные и грунтовые воды — к неживой природе. Все они — составные части природных комплексов, в большом разнообразии представленных на Земле. Природный комплекс, расположенный на ограниченной территории, называется ландшафтом (нем. Land - земля, schaft - суффикс, выражающий взаимосвязь, взаимозависимость). Отдельным ландшафтом можно назвать заросшую ельником вершину холма или заливной луг в долине реки. Климат, рельеф, воды, почвы, растения и животные — основные компоненты ландшафта, они сложно взаимодействуют друг с другом, образуя единую природную систему. Верхней границей ландшафта считается та часть тропосферы, куда распространяется пыль земного происхождения, а нижней границей ... Читать дальше »

Обитающие в смешанных лесах животные и птицы характерны в целом для лесной зоны. Лисы, зайцы, ежи и кабаны встречаются даже в хорошо освоенных подмосковных лесах, а лоси иногда выходят на дороги и на окраины деревень. Белок много не только в лесах, но и в городских парках. По берегам рек в тихих местах, подальше от населённых пунктов, можно увидеть хатки бобров. В смешанных лесах водятся также медведи, волки, куницы, барсуки, разнообразен мир птиц.

Европейского лося не зря называют лесным великаном. Действительно, это одно из самых крупных копытных животных лесной зоны. Средний вес самца — около 300 кг, но встречаются гиганты весом более полутонны (самые крупные лоси — восточносибирские, их вес достигает 565 кг). У самцов голов ... Читать дальше »

Облик африканской саванны нередко называют «парковым» за чередование «газонов» — участков с разнотравьем — и «рощ» — небольших групп деревьев с зонтичными кронами, живописно «раскиданных» среди лужаек. Главные жители африканских саванн - многочисленные копытные. Стада антилоп, зебр, газелей, буйволов вытаптывают и поедают травяную растительность, не давая расселяться кустарникам. Именно благодаря им саванны имеют свой «парковый» вид. Копытные приспособились к смене сезонов в саваннах и постоянно кочуют в поисках пищи и воды от места к месту. На заболоченных низинах и вблизи озёр обитают многочисленные птицы — журавли, фламинго, марабу, голуби, различные водоплавающие. Самая большая из живущих ныне на Земле птиц - африканский страус. Он не может летать, но при беге развивает скорост ... Читать дальше »

Смешанные леса вместе с тайгой и широколиственными лесами составляют лесную зону. Древостой смешанного леса образуют деревья различных п ... Читать дальше »

Европейские широколиственные леса — исчезающие лесные экосистемы. Всего несколько веков назад они занимали большую часть Европы и были одними из самых богатых и разнообразных на планете. В XVI - XVII вв. естественные дубовые леса произрастали на площади в несколько миллионов гектаров, а сегодня, по данным учета лесного фонда, их осталось не более 100 тысяч га. Так за несколько столетий площадь этих лесов сократилась в десятки раз. Образованные листопадными деревьями с широкими листовыми пластинками, широколиственные леса распространены в восточной части Северной Америки, Европе, Северном Китае, Японии и на Дальнем Востоке. Они занимают площадь между смешанными лесами на севере и степями, средиземноморской или субтропической растительностью на юге.

... Читать дальше »

Жить как на вулкане — значит быть в постоянной опасности. Для людей, живущих в окрестностях вулканов, это не метафора, а суровая реальность.

Одним из самых известных в Европе вулканов по праву считается Везувий, расположенный на Апеннинском полуострове. Сейчас это невысокий, неправильной формы полуразрушенный конус. Но о его былой мощи красноречиво говорят вложенные одна в другую кальдеры. Везувий неоднократно извергался, но затих, его склоны покрылись густым лесом. Отмеченные в 62 г. н.э. подземные толчки не приносили катастрофических разрушений. Но в 79 г. Везувий ожил. Плодородные земли на его склонах в считанные часы покрылись толстыми слоями пемзы и пепла, а цветущие города - Геркуланум, Стабии и Помпеи были погребены под ... Читать дальше »

Наиболее активные действующие вулканы располагаются по границам литосферных плит и линиям глубинных разломов земной коры. Подобное скопление вулканов по окраинам Тихого океана называют Тихоокеанским огненным кольцом. В него входят вулканы Камчатки, Фудзияма и другие вулканы Японии, вулканы Филиппинских островов, Индонезии (в том числе и знаменитый Кракатау), вулканические острова Меланезии, вулканы Алеутских островов, Мексики, все вулканы Южной Америки и Огненной Земли и даже действующий вулкан Антарктиды - Эребус.

Кракатау (813 м) - действующий вулкан в Индонезии, между островами Ява и Суматра. Наиболее мощным было извержение в 1883 г., в результате которого погибли десятки тысяч жителей близлежащих островов. Последнее изверже ... Читать дальше »

В сообщениях о землетрясениях часто упоминают шкалу Рихтера. Единица её, называемая магнитудой, - это физическая величина, обозначающая энергию землетрясения. С каждой единицей энергия возрастает почти в 30 раз! Но чаще используется другая шкала — относительная. В баллах эти шкалы оценивают разрушения и действие подземных толчков на человека и постройки.

Так, 1-4 балла для человека могут пройти почти незаметно, на верхних этажах высотных зданий раскачиваются люстры, разливается вода. При 5—6 баллах уже возникают трещины в стенах домов, лопаются стёкла. При 9 баллах разрушаются фундаменты, падают линии электропередач, а землетрясение в 12 баллов - это катастрофа, сила, способная стереть с лица Земли целые города.